“해외에서 일하고, 여행도 즐기고, 영어까지 늘 수 있다!” 많은 청년들이 워킹홀리데이를 그렇게 기대하며 출국합니다. 하지만 현실은 예상보다 더 고되고 복잡할 수도 있습니다. 오늘은 다양한 후기를 기반으로 정리한 워킹홀리데이의 실제 경험담을 공유해드릴게요.
🛬 1. 도착 첫날부터 ‘멘붕’
많은 워홀러들이 공항 도착 직후부터 어려움을 겪습니다. 언어 장벽, 낯선 교통, 인터넷 개통, 은행 계좌 개설 등 당연하게 여겼던 것들이 벽처럼 느껴집니다. 특히 숙소를 미리 구하지 못한 경우엔 게스트하우스를 전전하며 불안한 생활을 시작하게 되죠.
💼 2. 일자리 구하기는 생각보다 어렵다
“카페에서 일하며 외국인 친구들과 대화하는 삶”을 꿈꾸던 A씨는 현실에 크게 당황했습니다. 초반엔 영어 인터뷰 탈락 연속, 불법 업체의 유혹까지 겪었다고 해요. 결국 자신이 선택한 건 시급 높은 농장 일자리. 몸은 힘들지만 그나마 빨리 돈을 벌 수 있었습니다.
🥪 3. 하루 식사는 샌드위치, 돈은 쌓여도 삶은 메말라
워홀 중반에는 대부분 “돈벌이에 집중하게 되는 삶”을 경험합니다. 외식은커녕 삼각김밥과 샌드위치로 끼니를 때우고, 여행보다는 숙소와 일터만 오가는 생활이 반복됩니다. 하지만 일부 워홀러는 이 시기를 통해 금전적 자립심과 절약 습관을 길렀다고 말합니다.
👯 4. 외로움과 문화 충격은 덤
친구 하나 없이 외국에서 지내는 건 생각보다 외롭습니다. 특히 문화 차이, 언어 스트레스, 인종차별 등의 경험은 쉽게 털어놓기 어렵죠. B씨는 “웃고 있지만, 집에 돌아와선 울기도 했다”고 회상합니다.
🌟 5. 그럼에도 불구하고… 얻은 것들
힘든 시간을 지나고 돌아온 워홀러 대부분은 “그래도 후회는 없다”고 말합니다. 일하면서 배운 언어, 다양한 국적의 친구들, 혼자 해결한 수많은 사건들… 그것은 누구도 대신해줄 수 없는 인생 경험이었기 때문입니다.
📌 워킹홀리데이 현실 요약
- 일자리는 많지만 경쟁도 치열
- 언어가 부족하면 선택지는 좁아짐
- 감정 기복, 외로움, 번아웃 경험 가능성 있음
- 그러나 자립심, 적응력, 언어는 크게 성장
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워킹홀리데이는 분명 쉬운 길은 아닙니다. 하지만 잘 준비하고 열린 마음으로 도전한다면, 자신만의 세계를 넓히는 계기가 될 수 있습니다.